Fuentes de alimentación

La fuente de alimentación (PSU - Power Supply Unit) es un componente crítico de cualquier ordenador. Es la pieza responsable de convertir la corriente alterna de la toma de pared en corriente la continua de bajo voltaje que necesitan los componentes internos del PC. Una PSU de calidad y con la potencia adecuada es esencial para la estabilidad, el rendimiento y la seguridad del sistema.

Factores Clave al Elegir una Fuente de Alimentación

1. Potencia (Vatios - W): Debe ser suficiente para alimentar todos los componentes del equipo como, por ejemplo, la CPU, la GPU, la placa base, la memoria RAM o los ventiladores. Es importante contar con cierto margen a la hora de ver cuál es la potencia necesaria para que tu ordenador funcione correctamente. Puedes usar una calculadora online para hacer una estimación del consumo total de tu sistema y añadir al resultado un 20-30% de margen para picos de consumo y futuras actualizaciones. Una potencia insuficiente provoca inestabilidad y apagones.
2. Eficiencia (Certificación 80 Plus): Indica cuánta energía de la toma de pared se convierte eficientemente en energía útil para el PC. Una mayor eficiencia significa menos desperdicio de energía en forma de calor y un menor consumo eléctrico. Los niveles de menor a mayor eficiencia son: 80 Plus White/Standard, Bronze, Silver, Gold, Platinum, Titanium. Se recomienda como mínimo una certificación 80 Plus Bronze, siendo Gold una opción muy popular por su equilibrio.
3. Modularidad:
   • No Modular: Todos los cables salen directamente de la fuente. Más económica, pero la gestión del cableado es más difícil al tener cables sobrantes.
   • Semi-Modular: Los cables esenciales (ATX 24pin, CPU 8pin) son fijos, pero los periféricos (SATA, Molex, PCIe para GPU) son modulares. Buen equilibrio entre precio y gestión de cables.
   • Totalmente Modular: Todos los cables pueden desconectarse. Ofrece la máxima flexibilidad para la gestión de cables ya que sólo conectas los que necesitas. Esto hace que instalar o sustituir piezas o cables sea más sencillo.
4. Formato:
   • ATX: El tamaño estándar para la mayoría de torres de sobremesa.
   • SFX / SFX-L: Formatos más pequeños diseñados para cajas Mini-ITX y compactas (Small Form Factor). SFX-L es ligeramente más largo que SFX, permitiendo a veces ventiladores más grandes y silenciosos.
5. Calidad de Componentes y Protecciones: Busca fuentes de marcas reconocidas que utilicen componentes de calidad e incluyan protecciones esenciales (OCP, OVP, UVP, SCP, OPP, OTP) contra sobrecorriente, sobrevoltaje, bajo voltaje, cortocircuito, sobrecarga y sobretemperatura.
6. Raíles de +12V: El raíl de +12V es el más importante, ya que alimenta la CPU y la GPU. Las fuentes modernas suelen tener un único raíl de +12V fuerte que es preferible a múltiples raíles más débiles.

La fuente de alimentación es la base sobre la que se sustenta todo tu sistema. Una PSU de baja calidad puede causar inestabilidad, dañar componentes o incluso suponer un riesgo de seguridad. Invierte en una fuente con la potencia necesaria y una certificación de eficiencia adecuada.